Módulos
solares
Estos módulos permiten observar
el movimiento real del Sol relativo a la Tierra y a Esquel en particular.
Reloj
de Sol ecuatorial
 Los
relojes de Sol han estado desde siempre en las ciudades, marcando la
tradición de observar los ciclos naturales para ordenar la vida
en sociedad; las plazas, lugar de reunión de los pobladores,
y los edificios importantes eran su asentamiento típico. En nuestra
cultura y en Argentina en particular, se han dejado de lado este tipo
de elementos tan caros a la tradición científica y cultural
de siglos atrás; la observación de los fenómenos
naturales también
fue dejada de lado en pos del consumo o de otros quehaceres menos sacrificados
y pacientes, pero quizás también menos gratificantes.
La construcción de un reloj de Sol implica un intento por retomar
esa tradición y por ofrecer a nuestra comunidad un elemento para
volver a observar los ciclos naturales.
El tipo de reloj elegido para el Complejo es del tipo ecuatorial: una
superficie plana paralela al ecuador terrestre por cuyo centro pasa
un eje dirigido al polo sur celeste y por esto paralelo al eje de rotación
de la Tierra. La sombra producida por el eje del reloj se proyecta sobre
la cara sur del disco entre el 22 de septiembre y el 20 de marzo (primavera
y verano) y sobre la cara norte del mismo entre el 22 de marzo y el
20 de septiembre (otoño e invierno); en los equinoccios (21 de
septiembre y 21 de marzo) el eje no proyecta sombra sobre ninguna de
las caras, ya que la trayectoria del Sol en el cielo local coincide
con el plano del reloj. Las dimensiones estimadas del reloj de Sol son
tales que un chico podrá caminar por sus alrededores observando
su funcionamiento cómodamente (aproximadamente un metro y medio
de altura neta). Por el tipo de materiales utilizado en su construcción
puede ser utilizado también como una trepadora.
Los rayos
del Sol
Una estructura de
gruesas varillas metálicas que, saliendo de un agujero hecho
en un gnomon recto vertical de unos tres metros de altura, materializan
los rayos de Sol que pasarían por él durante los equinoccios
y los solsticios.
Este módulo,
además de su belleza como escultura y como lugar de juegos, en
especial por sus simetrías y movimiento espacial, permitirá
trabajar conceptos trascendentales para la educación en Astronomía
como por ejemplo: simetrías, relación espacio-tiempo,
determinación de sistemas de referencia, etc.
Globo
terráqueo paralelo
Un
globo terráqueo de cemento, de aproximadamente un metro de altura
neta, sobre el que se marcarán los continentes, indicándose
además con flejes metálicos los círculos polares,
los trópicos, el ecuador y el paralelo y el meridiano del lugar;
Esquel y otras ciudades del mundo se indicarán con tachuelas
metálicas. Dada la
distancia entre el Sol y la Tierra, podemos considerar que la iluminación
del primero llega a nosotros en forma de frente plano, o sea como un
conjunto de rayos paralelos. Estos iluminan de igual modo tanto al planeta
real como a su representación; por esto, mirando el globo terráqueo
paralelo es posible conocer qué zonas del planeta están
iluminadas en ese momento: día y noche, horas estimadas de salida
y puesta del Sol y variaciones estacionales son algunos de los conceptos
posibles de visualizar con este módulo.
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Globo
Terráqueo Paralelo en el Museo de la Ciencia, Murcia, España.
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Trepadora
armilar
Una media
esfera armilar de grandes dimensiones (aproximadamente dos metros de
altura neta), cuyos círculos de referencia (horizonte, ecuador,
trópicos, primer vertical y meridiano) y el eje terrestre están
hechos en hierro, recubierto de una malla metálica regular, permitiendo
esto convertir a un instrumento astronómico clásico en
una trepadora. La Trepadora Armilar será un módulo de
importante utilidad ya que, además de ser también un reloj
de Sol ecuatorial, permitirá que quien se ubique en su centro
pueda llegar a comprender las posiciones y movimientos de los objetos
en el cielo en forma clara y sencilla.
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Sistema
de Referencia construido en la Casa-Laboratorio de Cenci, Italia. |
Módulos
del Sistema Solar
Estos módulos permiten formarse
una imagen concreta del Sistema Solar.
Rayuela
del Sistema Solar
Partiendo del clásico
juego de la "rayuela", este módulo permite trabajar
sobre la distribución en distancias de planetas y cuerpos menores
que pueblan el Sistema Solar, desde la Nube de Oort hasta el Sol. Se
busca en especial resaltar el hecho de que además de los grandes
planetas o de los conocidos cometas, nuestro sistema está formado
por innumerables cuerpos que, aunque pequeños, no dejan de ser
importantes para el desarrollo futuro de la Humanidad en nuestro entorno
astronómico. Se indicará además en un costado de
la rayuela la secuencia de distancias reales en unidades astronómicas.
También es posible indicar las distancias calculadas según
la Regla de Bode, para incorporar así a este módulo la
discusión sobre el desarrollo histórico que tuvo la Astronomía
del Sistema Solar.
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Representación
a escala de distancias
La
representación del Sistema Solar en cuanto a distancias puede
realizarse en forma sencilla eligiendo que una Unidad Astronómica
(1 ua = 150.000.000 km) esté representada en un metro. Así,
todo el sistema puede representarse en una longitud de unos cuarenta
metros, siendo el Sol de aproximadamente un centímetro de diámetro
el único cuerpo no puntual en esta representación. Cada
cuerpo del Sistema se representará con un pilar en el que una
placa brindará datos importantes, como por ejemplo tamaño,
distancia al Sol, satélites, etc. Esta
representación permite trabajar diversos conceptos, en particular
las leyes de Kepler y otros con ellas relacionados (duración
del año, etc.).
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Escala
de distancias en el Museo de Ciencia, Murcia, España. |
Representación
a escala de tamaños
Para que los tamaños
de los distintos planetas puedan apreciarse, es necesario cambiar el
factor de escala elegido en la representación de distancias,
lo que hace que ambas características se analicen por separado
en estos módulos.
El Sol se representará
por un disco de aproximadamente quince metros de diámetro y los
planetas con círculos inscriptos en el anterior; en cada caso
se respetarán los colores propios de los cuerpos reales.
Arenero
lunar
Se trata de construir un arenero
que sea la representación a escala aproximada de una región
de la cara visible de la Luna. El objetivo principal es que los chicos
jueguen en una zona que tenga similares accidentes topográficos
que los de nuestro satélite, imaginando cómo sería
si viajaran realmente allí. Es evidente que la representación
no será totalmente fiel, sino que se buscará representar
los rasgos más importantes, en particular aquellos identificables
a simple vista o con ayuda de un pequeño telescopio.
La zona elegida
es una gran región en la parte centro-oeste de la cara visible,
de aproximadamente unos 600 km x 600 km, que incluye como accidentes
principales a los cráteres Copérnico, Eratóstenes
y Arquímedes (fuera de la foto que sigue, en la que el Sur está
hacia arriba), al Mar de las Lluvias y al Mar de las Nubes, y a las
cadenas montañosas de los Cárpatos y los Apeninos.
El tamaño del arenero se
elegirá según el espacio disponible en la Plaza, pero
se sugiere una superficie de unos 10 metros x 10 metros.
Se utilizará
una escala para las dimensiones sobre el plano horizontal (1:60.000,
de acuerdo con el tamaño indicado anteriormente) y otra escala
para las dimensiones sobre la vertical (1:4.000), con el fin de resaltar
el relieve y accidentes de la zona elegida, permitiendo así que
los mismos puedan tener un tamaño adecuado para los chicos que
en ellos jueguen.
La estructura general
del arenero deberá hacerse en cemento, sin bordes o extremos
cortantes, y sobre todo el conjunto se volcará arena lo más
fina posible, de color amarillo opaco (como la arena de mar mojada),
para que represente el color real del polvo lunar, en lo posible con
un espesor de unos quince o veinte centímetros. Puede construirse
también con una superficie sintética blanda, lo que mejoraría
los aspectos de higiene y mantenimiento del arenero.
La descripción
de los accidentes topográficos como así también
de los lugares de alunizaje, con algunas características importantes,
se indicarán en placas dispuestas sobre pilares.
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